Hay personas que pasan por nuestras vidas y dejan una huella que quizás no entendamos del todo hasta años después.

A veces ni siquiera nos damos cuenta de lo que le hemos dado a alguien. Una conversación. Un momento de aliento. Una forma de ver el mundo. Un recordatorio de que no están solos. Pasamos nuestros días sin saber qué pequeñas interacciones podrían permanecer con otra persona mucho después de que las hayamos olvidado.

El viernes estaba pasando por un momento difícil.

Había estado trabajando duro durante los últimos diez meses, tanto en el trabajo que estoy creando como en mi propio crecimiento personal. Sentía como si la vida hubiera estado poniendo un obstáculo tras otro en mi camino, y estaba cansada de luchar para superarlos. Podía sentir que mi mente quería volver a viejos patrones de miedo y victimismo.

Contacté a una querida amiga en Florida, y me ofreció palabras de sabiduría y apoyo. Estaba agradecida, pero la pesadez seguía ahí.

Al día siguiente, llegó a mi vida alguien que no sabía que necesitaba.

Hace un par de meses, una amiga que conocía de Kansas City me contactó al ver que estaba en Panamá. Nos habíamos conocido a través de nuestra sangha, un grupo de meditación, y mencionó que estaría en Panamá en septiembre y esperaba que pudiéramos vernos.

Le dije que no tenía coche y que me quedaba en un pequeño pueblo de playa a un par de horas de distancia. Ella dijo que vendría a buscarme.

Durante las semanas siguientes, los planes cambiaron y se movieron, como suele ocurrir al viajar. Finalmente, decidimos improvisar, pero ella me dijo que aún esperaba hacer el viaje.

El sábado, hubo varios obstáculos. Se despertó tarde, lo que la retrasó, y un viaje que debería haber tomado alrededor de una hora se extendió mucho más debido a obras inesperadas y al tráfico del fin de semana. Cuando finalmente llegó, se disculpó y se sintió frustrada por todo lo que se había interpuesto en el camino.

Pero cuando nos abrazamos, algo cambió.

Pude ver mi propia frustración reflejada en ella. Todos esos obstáculos contra los que había estado luchando de repente se veían un poco diferentes. Ambas reímos, respiramos profundamente y acordamos dejar de lado cómo se suponía que debía ser la visita y simplemente permitir que fuera lo que era.

Me dijo que, a pesar de toda la frustración, había sentido una fuerte necesidad una y otra vez de verme.

Me sentí profundamente amada y vista en ese momento.

Y no me había dado cuenta de cuánto necesitaba que alguien me abrazara de esa manera.

Mientras nos poníamos al día, le pregunté cuánto tiempo había pasado desde que nos habíamos visto realmente. Después de hacer cuentas, nos dimos cuenta de que habían sido catorce años.

Catorce años.

Ella se había mudado de Kansas City unos seis años antes de que yo me mudara a Florida, y sin embargo, estar sentadas juntas de nuevo se sintió extrañamente familiar. Era como si la hubiera visto la semana anterior.

Algunas personas dejan esa clase de huella en ti.

Como nos conocimos a través de la sangha, compartimos un trasfondo filosófico y espiritual que hizo fácil volver a entrar en un tipo de conversación más profunda. Hablamos de nuestro maestro común, Ben Worth, y lo recordamos con cariño.

Ben era una persona compleja, y no todos tuvieron la misma experiencia con él. Pero para ambas, fue una parte importante de nuestras vidas. Lo experimentamos como alguien que llegó en un punto particular de nuestras vidas y nos ayudó a mirar profundamente dentro de nosotras mismas. El trabajo de sombra que hicimos durante ese tiempo nos puso en una trayectoria de transformación y sanación que sigue moldeando quiénes somos.

Le conté que Ben había fallecido hace un par de años.

Y, sin embargo, mientras hablábamos de él, estaba claro que algo de él sigue vivo en ambas. No necesariamente en la persona que fue, sino en el trabajo que nos ayudó a hacer, las lecciones que llevamos adelante y la luz que seguimos compartiendo con los demás.

Nos pusimos al día sobre amigos comunes con los que habíamos perdido el contacto y sobre las vidas que habíamos construido desde esos años en Kansas City. Me dijo que había estado siguiendo mi trabajo en línea durante años y que era una gran fan de lo que estaba creando.

Eso significó más para mí de lo que probablemente ella se imaginaba.

También compartió que estaba en Panamá lidiando con algunas circunstancias familiares difíciles propias. Una vez más, los roles cambiaron. Cada una pudo ofrecer a la otra aliento, fuerza y un recordatorio de que no teníamos que cargar con todo solas.

Finalmente, nos dirigimos a la playa.

El Pacífico estaba cubierto de algas rojizas que los lugareños llamaban “marea roja”. Al principio, me recordó al sargazo, pero pronto aprendí que esto era algo diferente a la marea roja que conozco de Florida. Este era un tipo de alga roja que se había estado acumulando a lo largo de partes de la costa del Pacífico de Panamá y, según los lugareños, no era dañina para nadar. Sin embargo, podía adherirse a ti cuando entrabas al agua.

Caminamos más lejos por la playa hasta que encontramos un lugar más claro y entramos al agua.

Nadamos, reímos, hablamos de dificultades y alegrías, y simplemente disfrutamos de estar juntas.

En un momento dado, se volvió hacia mí, sonriendo y riendo, y dijo algo que capturó la extrañeza de toda la experiencia.

Después de todos estos años, no habíamos logrado encontrarnos de nuevo en algún lugar de los Estados Unidos, en ninguno de nuestros estados de origen.

Nos habíamos encontrado en Panamá.

Se sintió casi como un destino, como si de alguna manera todas las circunstancias se hubieran alineado para llevarnos a ese momento en particular.

Tuve la oportunidad de compartir mis acuarelas con ella en persona. Cuando miró las pinturas que había creado recientemente en Panamá, me dijo que podía reconocer a las personas como panameñas.

Como ella misma es panameña, escuchar eso significó mucho para mí.

Tiene unos hermosos ojos color avellana, y mientras miraba las pinturas, pudo ver partes de sí misma reflejadas.

Eso es algo que he querido dar a las personas que he estado pintando aquí y en México. Quiero crear un espacio para que las personas que no siempre están representadas se sientan vistas. Para decir, a mi manera: Te veo. Veo la belleza, la humanidad, las historias y la presencia que hay aquí.

Quizás eso es parte de lo que el arte puede hacer.

Y quizás eso es también parte de lo que podemos hacer el uno por el otro.

Mientras se preparaba para irse, se ofreció a conectarme con personas en Panamá si alguna vez necesitaba apoyo. Nos abrazamos durante mucho tiempo, ese tipo de abrazo que se siente más como hermanas que como viejas amigas, y prometimos encontrar la manera de volver a vernos algún día.

Después de que ella se fue, pensé en lo poco que sabemos sobre las huellas que dejamos atrás.

Podemos pensar que una conversación fue ordinaria cuando fue significativa para otra persona. Podemos pensar que una amistad se ha desvanecido porque han pasado años, cuando en la vida de otra persona la conexión ha permanecido silenciosamente presente. Es posible que nunca sepamos que algo que dijimos, creamos o simplemente ofrecimos al ser nosotras mismas ayudó a otra persona a superar un momento difícil.

Y a veces, sin darnos cuenta, nos convertimos en la persona que alguien necesita el mismo día que nos necesita.

Estoy agradecida por las personas que han dejado sus huellas en mi vida.

Y estoy especialmente agradecida por Ben Worth, cuya presencia en nuestras vidas continúa extendiéndose de maneras que quizás nunca llegó a conocer del todo. Gracias, Ben, por el trabajo que hiciste, por las puertas difíciles que nos ayudaste a abrir y por el regalo de ayudarnos a mirar más profundamente dentro de nosotras mismas. Las vidas que tocaste continúan llevando ese trabajo adelante.

Quizás ese sea el hermoso misterio de ser humano.

Nos tocamos, llevamos pedazos de los demás con nosotros, y mucho después de que nuestros caminos se separan, algo permanece.

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